Adakah Perkataan Melayu Berkaitan dengan Lafaz al-Mala'i daripada Bani Israel?

Nama “Melayu” telah digunakan sejak berabad-abad, tetapi asal-usul dan makna awalnya masih diperdebatkan. Al-Quran tidak menyebut “Melayu”, “Malayu” atau “Tanah Malai” sebagai nama khas dalam ayat yang dibincangkan di sini. Penulisan ini dibuat menguji satu hipotesis tentang kemiripan bunyi antara nama Melayu dengan lafaz الْمَلَإِ مِنْ بَنِي إِسْرَائِيلَ dalam al-Baqarah 2:246. Kemiripan itu menjadi titik mula soalan kajian adakah nama Melayu disebut dalam al-Quran atau bahawa orang Melayu ialah keturunan Bani Israel.

Rekod sejarah menunjukkan bentuk seperti “Malayu”, “Melayu”, "Malaya", “Malaiur” dan “Bhumi Malayu”. Namun, rekod-rekod itu hanya membuktikan bahawa nama tersebut pernah digunakan. Rekod itu belum semestinya menjelaskan siapa yang mula-mula membawa nama tersebut, apakah makna asalnya atau dari mana istilah “Malay” berasal.

Perbincangan tentang asal-usul nama Melayu dan Malayu menggunakan pelbagai jenis bukti, termasuk catatan sejarah, nama tempat dan kajian bahasa. Apa yang saya kemukakan dalam artikel ini ialah nama Malai atau Melayu mungkin terpelihara dalam struktur bahasa al-Quran, walaupun tidak disebut dalam ejaan moden. Jejak yang saya teliti ialah lafaz الْمَلَإِ مِنْ بَنِي إِسْرَائِيلَ dalam al-Baqarah 2:246. Saya tidak mendakwa penyelidik terdahulu sengaja mengabaikan kemungkinan ini atau tidak berani membincangkannya. 

Kebanyakan penyelidikan moden mencari asal nama “Melayu” melalui nama sungai, gunung, kerajaan purba, dinasti, bahasa Sanskrit, budaya atau catatan China. Namun, terdapat satu jalan yang hampir tidak pernah dibuka atau tidak berani dibuka oleh orang, iaitu kemungkinan bahawa nama tersebut terpelihara dalam struktur bahasa al-Quran.

Al-Quran memang tidak menyebut perkataan “Melayu” dalam ejaan moden. Akan tetapi, al-Quran menyebut satu ungkapan yang sangat hampir bunyinya.

---

Lafaz الْمَلَإِ (al-Malai) dalam al-Baqarah 2:246

Allah SWT berfirman:

أَلَمْ تَرَ إِلَى الْمَلَإِ مِنْ بَنِي إِسْرَائِيلَ مِنْ بَعْدِ مُوسَىٰ إِذْ قَالُوا لِنَبِيٍّ لَهُمُ ابْعَثْ لَنَا مَلِكًا نُقَاتِلْ فِي سَبِيلِ اللَّهِ

“Tidakkah anda melihat kepada al-Malai daripada Bani Israel selepas Musa, ketika mereka berkata kepada seorang nabi mereka: ‘Lantiklah bagi kami seorang raja supaya kami berperang pada jalan Allah.’”

Surah al-Baqarah 2:246

Catatan: Bani Israel di Nusantara telah banyak saya kupas di page dan laman web Berita Akhir Zaman dalam kategori Bani Israel.

Ayat di atas membuka satu persoalan besar bagi pengkaji persendirian seperti saya: adakah nama “Malai”, yang kemudiannya berkembang menjadi nama Melayu, berasal daripada suatu kelompok pemerintahan Bani Israel yang dikenali oleh al-Quran sebagai “al-Malai min Bani Israil”?

Apa yang saya sebutkan ini belum dapat dijadikan bukti muktamad tentang nasab Melayu. Namun, dari sudut analisis dalaman al-Quran, hubungan antara lafaz, pemerintahan dan Bani Israel itu benar-benar wujud dan tidak boleh dinafikan.

Bentuk yang tertulis ialah:

الْمَلَإِ

Transliterasinya ialah al-mala'i.

Apabila tanda panjang dipermudahkan dalam tulisan Rumi, ia boleh ditulis sebagai:

al-malai

Dalam bentuk kamus, lafaz itu ialah الْمَلَأُ (al-mala'). Dalam al-Baqarah 2:246, lafaz itu hadir selepas kata sendi إِلَى, lalu bentuknya menjadi الْمَلَإِ dan berstatus majrur. Kasrah pada hamzah terakhir memberikan akhiran bunyi “i”. Hamzah itu tetap sebahagian daripada lafaz. Oleh itu, transliterasi yang mengekalkan hamzah ialah al-mala'i. Ejaan al-malai menggugurkan hamzah dan hanya sesuai digunakan sebagai ejaan ringkas untuk membandingkan bunyi, bukan sebagai transliterasi tepat.

Lafaz الْمَلَإِ ialah satu kata nama dalam ayat, bukan gabungan perkataan yang terpisah seperti mā ‘alaw. Sebutan dalam ayat itu boleh mengingatkan pembaca kepada bunyi Malai. Saya mengemukakan kemiripan ini sebagai titik mula hipotesis bahawa nama Malai atau Melayu mungkin terpelihara dalam struktur bahasa al-Quran, walaupun tidak disebut sebagai nama khas dalam ejaan moden. Kemiripan bunyi itu sendiri belum membuktikan hubungan etimologi atau nasab.

---

Siapakah al-Malai daripada Bani Israel?

Perkataan الْمَلَأ biasanya diterjemahkan sebagai para pembesar, pemimpin, bangsawan atau elit sesuatu kaum. Namun, pengertiannya dalam al-Quran lebih luas daripada sekadar orang kaya.

Al-Mala' lazim merujuk kepada golongan pemuka, pembesar atau orang berpengaruh dalam sesuatu kaum. Dalam sebahagian kisah al-Quran, kelompok ini berada dekat dengan pemerintah, diminta memberi pandangan atau mempengaruhi tindakan pemerintah. Namun, al-Baqarah 2:246 hanya menyebut al-Mala' daripada Bani Israel dan permintaan mereka kepada seorang nabi supaya melantik seorang raja. Ayat itu tidak menyatakan jawatan rasmi mereka atau bahawa mereka sebuah kabinet tetap.

Dalam kisah Ratu Saba', ratu itu berkata:

قَالَتْ يَـٰٓأَيُّهَا ٱلْمَلَؤُا۟ أَفْتُونِى فِىٓ أَمْرِى مَا كُنتُ قَاطِعَةً أَمْرًا حَتَّىٰ تَشْهَدُونِ

Dia (Ratu Saba') berkata: “Wahai al-Mala', berikanlah pandangan kepadaku tentang urusanku ini. Aku tidak memutuskan sesuatu urusan sehingga kamu hadir bersamaku.”

Surah al-Naml 27:32

Ayat ini menunjukkan bahawa Ratu Saba' merujuk kepada al-Mala' untuk mendapatkan pandangan tentang urusannya. Perkataan aftuni membawa maksud meminta pandangan atau penjelasan, manakala amri merujuk kepada urusan yang sedang dihadapinya. Frasa hatta tashhadun menunjukkan bahawa Ratu Saba' tidak membuat keputusan sebelum mereka hadir bersamanya. Ayat ini menyokong peranan perundingan al-Mala', tetapi tidak menyatakan secara jelas bahawa mereka mempunyai kuasa rasmi untuk meluluskan keputusan.

Dalam kisah Nabi Sulaiman pula, baginda berkata:

قَالَ يَـٰٓأَيُّهَا ٱلْمَلَؤُا۟ أَيُّكُمْ يَأْتِينِى بِعَرْشِهَا قَبْلَ أَن يَأْتُونِى مُسْلِمِينَ

Dia (Nabi Sulaiman) berkata: ‘Wahai al-Mala', siapakah antara kamu  yang dapat membawa singgahsananya kepadaku sebelum mereka datang mengadapku dalam keadaan berserah diri memeluk Islam?

Surah al-Naml 27:38

Ayat ini memperlihatkan Nabi Sulaiman mengarahkan satu kelompok dalam lingkungan istananya. Namun, ayat berikutnya, al-Naml 27:39, menyebut ifrit daripada golongan jin sebagai pihak yang menawarkan diri untuk membawa singgahsana. Oleh itu, ayat 27:38 boleh menyokong gambaran suatu perhimpunan di lingkungan istana, tetapi tidak wajar dijadikan bukti bahawa al-Mala' itu semestinya majlis manusia yang mengurus kerajaan.

---

Penggunaan al-Mala' dalam Ayat Lain

Al-Quran menggunakan lafaz yang sama apabila seorang pemerintah meminta pandangan:

وَقَالَ الْمَلِكُ يَا أَيُّهَا الْمَلَأُ أَفْتُونِي فِي رُءْيَايَ إِنْ كُنْتُمْ لِلرُّءْيَا تَعْبُرُونَ

Dan raja berkata: “Wahai al-Mala', berikanlah pandangan kepadaku tentang mimpiku, jika kamu mampu mentafsirkan mimpi.”

Surah Yusuf 12:43

Dalam ayat ini, raja meminta pandangan al-Mala' tentang mimpinya. Ini menyokong penggunaan al-Mala' bagi golongan penasihat yang berada di lingkungan pemerintah.

Dalam kisah Musa, al-Mala' daripada kaum Firaun turut mempengaruhi tindak balas pemerintah:

وَقَالَ الْمَلَأُ مِنْ قَوْمِ فِرْعَوْنَ أَتَذَرُ مُوسَىٰ وَقَوْمَهُ لِيُفْسِدُوا فِي الْأَرْضِ وَيَذَرَكَ وَآلِهَتَكَ قَالَ سَنُقَتِّلُ أَبْنَاءَهُمْ وَنَسْتَحْيِي نِسَاءَهُمْ وَإِنَّا فَوْقَهُمْ قَاهِرُونَ

Dan para pemuka daripada kaum Firaun berkata: “Adakah engkau akan membiarkan Musa dan kaumnya membuat kerosakan di bumi serta meninggalkan engkau dan sembahan-sembahanmu?” Dia berkata: “Kami akan membunuh anak lelaki mereka dan membiarkan hidup anak perempuan mereka. Sesungguhnya kami berkuasa atas mereka.”

Surah al-A'raf 7:127

Ayat-ayat ini menguatkan makna al-Mala' sebagai kelompok pemuka yang boleh dirujuk atau mempunyai pengaruh politik. Namun, ini ialah penggunaan kata yang sama dalam kisah lain. Ia bukan bukti bahawa kelompok dalam kisah Musa atau Ratu Saba' ialah kelompok Bani Israel yang disebut dalam al-Baqarah 2:246.

Oleh itu, kita dapat memahami bahawa al-Malai daripada Bani Israel dalam al-Baqarah 2:246 bukan mewakili seluruh rakyat Bani Israel.

Mereka ialah golongan pemimpin, pembesar, ketua kabilah atau majlis tertentu yang mewakili masyarakat Bani Israel.

Tafsir-tafsir klasik juga menerangkan mereka sebagai:

الأشراف والرؤساء

“Golongan mulia dan para pemimpin.”

Dalam ayat 2:246, peristiwa itu jelas disebut berlaku selepas kewafatan Nabi Musa. Ayat tersebut menggunakan ungkapan:

مِنْ بَعْدِ مُوسَىٰ

“Selepas Musa.”

Lafaz ayat menyatakan urutan selepas Musa. Untuk kekal dekat dengan teks, saya menggunakan frasa “selepas zaman Nabi Musa” dan tidak menyebut “selepas kewafatan” seolah-olah itulah lafaz khusus dalam ayat.

Dalam kisah itu, mereka datang kepada seorang nabi. Al-Quran tidak menyebut nama Nabi Samuel atau Shamwil. Mereka meminta:

ابْعَثْ لَنَا مَلِكًا

“Lantiklah bagi kami seorang Malik.”

Kemudian Allah memilih Talut:

إِنَّ اللَّهَ قَدْ بَعَثَ لَكُمْ طَالُوتَ مَلِكًا

“Sesungguhnya Allah telah mengangkat Talut sebagai Malik bagi anda.”

Surah al-Baqarah 2:247

Pemilihan itu dipersoalkan oleh sebahagian daripada mereka:

أَنَّىٰ يَكُونُ لَهُ الْمُلْكُ عَلَيْنَا

“Bagaimanakah dia memperoleh Mulk atas kami?”

Nabi itu menjawab mereka:

وَاللَّهُ يُؤْتِي مُلْكَهُ مَنْ يَشَاءُ

“Dan Allah memberikan Mulk-Nya kepada sesiapa yang Dia kehendaki.”

Dalam dua ayat yang bersambung itu, kita melihat rangkaian:

MALAI → MALIK → MULK

Ayat 2:246–247 menyusun al-Mala', permintaan mereka untuk seorang Malik dan pelantikan Talut sebagai raja. Ini membentuk hubungan naratif tentang kepimpinan dan pemerintahan dalam kisah tersebut.

Namun, al-Mala' berasal daripada akar م ل أ, manakala Malik dan Mulk berasal daripada akar م ل ك. Oleh itu, susunan ini menyokong perbincangan tentang tema kepimpinan dan kuasa, tetapi tidak membuktikan bahawa nama Melayu, Malayu atau Melaka berasal daripada salah satu lafaz itu.

---

Mala Sebagai Kelompok yang Memenuhi Pusat Pemerintahan

Akar kata bagi الْمَلَأ ialah:

م ل أ

Makna asasnya ialah “memenuhi sesuatu sehingga penuh”. Daripada akar yang sama datang perkataan:

مَلَأَ

“Dia memenuhi.”

Mengapa golongan pembesar dinamakan al-Mala'?

Akar م ل أ juga muncul dalam bentuk kata yang membawa maksud “memenuhi”. Namun, hubungan antara makna dasar itu dengan penggunaan al-Mala' bagi golongan pemuka ialah persoalan etimologi yang memerlukan rujukan kamus bahasa Arab. Ayat-ayat yang dibincangkan di sini menunjukkan penggunaan al-Mala' bagi golongan pemuka atau majlis tertentu, tetapi ayat itu sendiri tidak menerangkan sebab kelompok itu dinamakan demikian.

Mereka merupakan kelompok yang paling kelihatan, paling berpengaruh dan paling hampir dengan pusat kuasa.

Al-Quran juga menyebut:

الْمَلَإِ الْأَعْلَىٰ

al-mala'i al-a'la

“Majlis tertinggi.”

Surah Sad 38:69

Di sini, lafaz al-Malai tidak merujuk kepada pemimpin manusia, tetapi kepada suatu perhimpunan tertinggi di alam atas.

Ini menunjukkan bahawa medan makna Mala dan Malai berkaitan dengan perhimpunan utama, pusat pengetahuan, kedudukan tinggi dan lingkungan perintah.

---

Adakah Mala, Malik, Mulk dan Malaikah Berasal daripada Satu Akar?

Dari sudut morfologi Arab, kita tidak boleh mengatakan bahawa semuanya berasal daripada satu akar yang sama.

Al-Mala' berasal daripada:

م ل أ

Manakala Malik dan Mulk berasal daripada:

م ل ك

Asal perkataan malak dan malaikah pula diperselisihkan oleh ahli bahasa. Ada yang menghubungkannya dengan pengutusan dan risalah, sementara yang lain membincangkannya berdekatan dengan medan kekuatan dan kekuasaan.

Jadi, persamaan bunyi awal m-l tidak membuktikan bahawa semua perkataan itu mempunyai satu etimologi. Namun, al-Quran memperlihatkan satu jaringan makna yang saling berdekatan.

Al-Malai merujuk kepada majlis yang terdiri daripada para pembesar dan pemimpin. Mereka ialah golongan yang berada dekat dengan pusat pemerintahan serta terlibat dalam perbincangan dan keputusan penting.

Malik bermaksud raja atau penguasa. Malik ialah individu yang dilantik atau diberi kuasa untuk memimpin rakyat dan menjalankan pemerintahan.

Mulk pula bermaksud kerajaan, pemerintahan, kekuasaan dan kedaulatan yang dimiliki atau diberikan kepada seseorang penguasa.

Malak merujuk kepada makhluk yang menerima atau membawa perintah. Dalam penggunaan agama, lafaz ini merujuk kepada malaikat sebagai makhluk yang menjalankan tugas yang diperintahkan oleh Allah.

Malaikah ialah bentuk jamak yang bermaksud para malaikat. Mereka melaksanakan segala urusan dan perintah Allah tanpa mengingkari arahan-Nya.

Amr membawa maksud perintah, urusan atau aturan. Dalam konteks pemerintahan, ia boleh merujuk kepada sesuatu urusan yang perlu diputuskan, diarahkan atau dilaksanakan.

Perkataan-perkataan di atas tidak semestinya berasal daripada satu akar bahasa, tetapi semuanya berada dalam lingkungan kuasa, perintah, amanah, kepimpinan dan pelaksanaan.

---

Daripada Malai kepada Nama Melayu

Rekod sejarah menunjukkan bahawa bentuk Malayu sudah diketahui sekurang-kurangnya melalui catatan China abad ketujuh. Kemudian, muncul bentuk seperti Bhumi Malayu dalam Prasasti Padang Roco yang bertarikh 1286. Namun, asal perkataan tersebut masih diperdebatkan.

Antara teori yang pernah dikemukakan ialah nama sebuah sungai di Sumatera, kata yang bermaksud berlari atau mengalir deras, gabungan kata yang berkaitan dengan gunung dan negeri, serta nama kerajaan yang kemudian berkembang menjadi identiti masyarakat.

Semua teori ini berusaha menerangkan nama Melayu melalui geografi. Namun, al-Baqarah 2:246 membuka kemungkinan lain, iaitu Malai pada asalnya mungkin merupakan gelaran bagi kelompok pemerintahan sebelum berubah menjadi nama kerajaan, wilayah dan akhirnya bangsa.

Perubahan seperti ini bukan sesuatu yang ganjil. Dalam sejarah manusia, nama sesuatu kelompok pemerintah boleh berkembang menjadi nama dinasti, negeri, bahasa atau masyarakat.

Namun, untuk membuktikan bahawa perubahan al-Malai → Malai → Malayu → Melayu benar-benar berlaku, kita masih memerlukan satu rantaian bukti sejarah, inskripsi atau manuskrip perantaraan.

Al-Quran memberikan lafaz dan identiti kelompoknya. Yang masih hilang ialah jambatan sejarah yang menghubungkan kelompok tersebut dengan Alam Melayu.

---

“Takkan Malai Hilang di Dunia”

Ungkapan popular yang dinisbahkan kepada Hang Tuah ialah:

“Takkan Melayu hilang di dunia.”

Ungkapan ini sangat terkenal, tetapi kedudukannya sebagai petikan literal daripada manuskrip asal Hikayat Hang Tuah masih dipertikaikan.

Oleh itu, lebih selamat kita menyebutnya sebagai ungkapan yang dinisbahkan kepada Hang Tuah, bukan kata-kata sejarah yang telah disahkan secara muktamad.

Namun, jika misteri al-Malai dalam al-Quran dibaca bersama-sama dengan ungkapan tersebut, ia menghasilkan satu maksud yang sangat luar biasa:

“Takkan Malai hilang di dunia.”

Mengapa?

Kerana al-Malai daripada Bani Israel itu memang tidak hilang daripada kitab Allah. Nama mereka terpelihara dalam al-Quran:

الْمَلَإِ مِنْ بَنِي إِسْرَائِيلَ

Jika nama Malai kemudian dibawa oleh suatu kelompok daripada Bani Israel ke sebelah timur, berkembang menjadi nama kerajaan Malayu dan akhirnya menjadi identiti Melayu, maka ungkapan “Takkan Malai hilang di dunia” memperoleh satu lapisan makna yang jauh lebih tua daripada zaman Kesultanan Melaka.

Mereka boleh kehilangan kerajaan. Mereka boleh berpecah kepada negeri-negeri. Mereka boleh lupa asal keturunan. Mereka boleh menggunakan nama yang berubah sebutannya.

Namun, lafaz yang menyerupai nama mereka tetap terpelihara dalam al-Quran.

---

Adakah Ini Membuktikan Orang Melayu Ialah Bani Israel?

Jawapan jujur yang saya ingin berikan ialah ayat ini membuktikan kewujudan al-Malai daripada Bani Israel, tetapi ayat itu sendiri belum membuktikan bahawa seluruh bangsa Melayu moden ialah keturunan mereka.

Anda perlu membaca artikel ini bersama-sama dengan banyak lagi artikel lain yang telah saya hasilkan sebelum ini.

Yang dapat saya tegaskan melalui al-Quran ialah:

1. Pertama, lafaz al-Malai memang wujud.
2. Kedua, al-Quran sendiri menghubungkan mereka secara langsung dengan Bani Israel.
3. Ketiga, mereka ialah kelompok pemimpin selepas Nabi Musa, bukan nama seluruh Bani Israel.
4. Keempat, kisah mereka terikat dengan permintaan untuk melantik seorang Malik dan pemberian Mulk oleh Allah.
5. Kelima, bentuk Malai mempunyai persamaan bunyi yang sangat dekat dengan nama Malay, Malayu dan Melayu.

Yang masih perlu dibuktikan ialah perpindahan kelompok tersebut, kesinambungan namanya dan hubungannya dengan kerajaan Malayu di Sumatera serta masyarakat Melayu kemudian.

---

Penutup

Saya mengemukakan kemungkinan bahawa nama Malai tidak hilang, tetapi berubah bentuk menjadi Malay, Malayu dan Melayu. Kemungkinan ini masih perlu diuji melalui rekod sejarah dan kajian bahasa.

Dalam al-Baqarah 2:246, al-Mala’ daripada Bani Israel meminta seorang nabi melantik seorang Malik. Ayat berikutnya menyebut pelantikan Talut sebagai raja dan menyatakan bahawa Allah memberikan Mulk-Nya kepada sesiapa yang Dia kehendaki.

Dalam bahasa Aramaik, malka bermaksud raja. Dalam bahasa Arab, kata kerja malaka membawa maksud memiliki atau menguasai. Namun, al-Mala’ berasal daripada akar kata yang berbeza daripada Malik dan Mulk. Maka, susunan lafaz-lafaz ini dalam kisah tersebut membuka ruang untuk membincangkan tema kepimpinan dan kekuasaan, tetapi tidak dengan sendirinya membuktikan asal-usul nama Malayu atau Melaka.

Dalam kajian-kajian terdahulu, saya telah mengemukakan kaitan Kedah, Lembah Bujang, Kaddaeh Tuwa, Aikah, Sarang Semut dan Melaka dengan al-Quran. Kini, saya meneliti pula kemungkinan kaitan nama Malai atau Malay.

Adakah persamaan-persamaan ini sekadar kebetulan, atau sedang memelihara cebisan sebuah sejarah pemerintahan yang telah dilupakan?

Al-Quran menyebut lafaz الْمَلَإِ مِنْ بَنِي إِسْرَائِيلَ dalam al-Baqarah 2:246. Berdasarkan persamaan bunyi yang saya teliti, saya mengemukakan hipotesis bahawa nama Malai atau Melayu mungkin terpelihara dalam struktur bahasa al-Quran, walaupun tidak disebut sebagai nama khas atau dalam ejaan moden. Ayat itu sendiri tidak menyebut Tanah Malai, Semenanjung Tanah Malai atau bangsa Melayu.

Untuk menilai hipotesis ini, perlu diteliti rekod awal bagi bentuk Malai, Malayu, Melayu, Malaka dan Melaka, termasuk tarikh, lokasi, makna dan perubahan bentuk namanya. Jika wujud rangkaian bukti yang menghubungkan nama-nama itu dengan kelompok dalam ayat, hubungan tersebut boleh dinilai dengan lebih kukuh. Buat masa ini, persamaan bunyi ialah titik mula kajian, bukan bukti muktamad tentang asal nama atau nasab.

Sebagai cabaran kepada pembaca yang menilai hipotesis ini, saya mengajukan soalan berikut:

Cuba cari di mana lagi di dunia ini terdapat tempat bernama Tanah Malai dan orang Malai yang terpelihara yang di atas tanahnya ada negeri Malaka? Hanya di Tanah Malaya.

(26.06.2026)